Ned Kelly si chiama come il fuorilegge
australiano che, nell’Ottocento, tenne col fiato sospeso la colonia britannica
di Victoria durante una ribellione, ma in realtà è un bravo ragazzo e ha ben poco
a che vedere col suo turbolento omonimo d’oltreoceano.
Infatti Ned, protagonista del nuovo
thriller di James Patterson, “Prova d’innocenza”, scritto a
quattro mani col collaudato coautore Andrew Gross ed edito da Tre60,
è cresciuto a Brockton e ha un passato costellato di cattive amicizie, ma ha
cercato di riscattarsi in ogni modo nella vita e, da quando lavora in un
lussuoso resort di Palm Beach come tuttofare e bagnino, ha deciso di rigare
dritto.
Tuttavia, quando a Ned si presenta
l’occasione di mettere a segno il cosiddetto “colpo perfetto”, assieme ai
vecchi compagni di merende, non riesce proprio a dire di no, perché da
quando ha conosciuto la raffinata e bellissima australiana Tess, e ha ceduto
alla passione, vuole che tutto sia perfetto e che la vita continui a
sorridergli, anche dal punto di vista economico. Ma quante probabilità ci sono
che, proprio nello stesso giorno, il colpo della vita vada storto, tutti gli
amici e complici vengano fatti fuori e la donna amata venga assassinata nella
vasca da bagno da un brutto ceffo? Ned non può credere a quanto gli sta
accadendo: dalle stelle alle stalle in una manciata di ore. Mentre tutto sembra
essere contro di lui e l’FBI gli sta alle costole come unico potenziale
colpevole, Ned è costretto a ricorrere all’aiuto di Ellie Shurtleff, uno scricciolo
di un metro e sessanta con spesse lenti di tartaruga che tutto sembra,
fuorché un agente scelto dell’FBI, ma in realtà ha la mira di un cecchino ed è
l’unica disposta a credergli e a infrangere qualche regola per aiutarlo.
La capacità di James Patterson, e di tutti
i suoi coautori, di teletrasportare letteralmente il lettore nelle città
degli U.S.A. in cui ambienta le proprie storie è unica al mondo. Basta leggere
l’incipit per sentire il cuore a stelle e strisce. Non a caso è il più
venduto di tutti. Coi suoi capitoli brevissimi e lo stile veloce e diretto,
quasi come si trattasse di una sceneggiatura, ma anche in grado di digressioni
narrative puntuali e mai banali, Patterson riesce a dare vita a personaggi ai
quali è facile affezionarsi immediatamente, come quando si guarda un film o una
serie Tv. La sua abilità nel focalizzarsi su un genere, senza mai perdere di
vista la propria impronta stilistica sempre frizzante e la commistione
necessaria a dare corpo alle varie vicende, lo rendono non solo un maestro del
thriller, ma anche un autore in grado di spaziare tra molteplici generi, come
ha dimostrato dedicandosi alternativamente al rosa e alla letteratura per
ragazzi con grandissimo successo su scala mondiale.
L’azione e la tensione, anche erotica, che
si innesca tra i due protagonisti, rende la risoluzione del mistero e la
ricerca della verità non solo emozionante, ma anche divertente, in una miscela
esplosiva che vede bene e male mischiarsi continuamente, fino a cambiare per
sempre la vita di Ned ed Ellie.
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